MSU Dairy Store meistert Veränderungen und begrüßt Innovationen

Jun 08, 2024

Der Dairy Store ist seit Generationen ein beliebter Treffpunkt der MSU-Community. Foto von Tessa Kresch.

Seit Generationen ist der MSU Dairy Store ein geschätzter Ort für die Gemeinschaft der Michigan State University und ihre Absolventen.

„Ich glaube, jeder in der Stadt ist als Kind hierher gekommen und bringt seine Kinder gerne hierher“, sagte Kate Brent, seit 39 Jahren Kundin des MSU Dairy Store, während sie ihrer Tochter die rosa Eiscremeflecken aus dem Gesicht wischte. „Es hat einzigartige Geschmacksrichtungen im Vergleich zu Ihrer Standard-Eisdiele.“

Allerdings brachten die letzten Jahre das Unternehmen vor Herausforderungen, darunter eine zweijährige Schließung aufgrund einer Pandemie, die eine Reihe von Veränderungen nach sich zog.

Während dieser Zeit stand das Geschäft vor einem Managementwechsel und verlegte seine Abteilung von der Lebensmittelwissenschaftsabteilung in das MSU Extension Product Center. Erst als Aaron Weiner im Jahr 2021, wenige Monate nach der Wiedereröffnung, die Leitung übernahm, begann die Revitalisierungsreise des MSU Dairy Store.

„Wir mussten den Laden im Grunde von Grund auf neu aufbauen“, sagte Weiner. „Wir hatten niemanden mehr, der uns beibringen konnte, wie die Dinge früher gemacht wurden. Kein Computersystem eingerichtet, kein Buchhaltungssystem eingerichtet. Es war also, als würde man bei Null anfangen.“

Weiner nutzte die Gelegenheit, um das Geschäft neu zu gestalten, indem er Milchshakes, monatliche Eisbecherspezialitäten, Werbeaktionen und eine erweiterte Produktpalette an Pints ​​und Quarts einführte.

„Sie gaben mir im Grunde die Schlüssel zum Laden und sagten: ‚Mach, was du willst‘“, sagte er.

Auf der anderen Seite von Anthony Hall liegt die MSU Dairy Plant, in der das im MSU Dairy Store verkaufte Eis und der Käse hergestellt werden. Matt Wilcox, der im Mai 2022 zum MSU Dairy Plant Manager ernannt wurde, stellte fest, dass die Anlage reparaturbedürftig war.

„Seit ich hier bin, habe ich Dinge von der Liste gestrichen, die getan werden müssen, um wieder mit voller Leistung laufen zu können“, sagte Wilcox.

Zusätzlich zu den Störungen, die mit der Schließung durch die Pandemie einhergingen, verlor die Molkerei der MSU ihre Lizenz für die Verarbeitung von Rohmilch. Dies bedeutete, dass Eis nicht mehr von Grund auf hergestellt werden konnte.

Um die Lizenzanforderungen zu erfüllen, wird vorübergehend vorgefertigte Eismischung verwendet, anstatt Rohmilch zu verarbeiten. Mit der vorgefertigten Mischung können sie weiterhin Eis für den MSU Dairy Store produzieren, Wilcox setzt sich jedoch weiterhin dafür ein, wieder Rohmilch für die Herstellung seiner eigenen Mischungen zu verwenden.

„Wir möchten im Herbst wieder mit Rohmilch arbeiten“, sagte Wilcox. „Wir müssen noch ein paar Korrekturen vornehmen, bevor wir diesen Punkt erreichen.“

Um den Übergang zur Wiedereröffnung zu bewältigen, arbeitete die MSU Dairy Plant mit Moo-Ville, einer familiengeführten Molkerei aus Nashville, Michigan, zusammen, um eine stetige Versorgung mit hochwertigem Eis sicherzustellen, während sie auf die Wiederaufnahme der Produktion hinarbeiten.

„Es war eine gute Partnerschaft … und sie helfen uns derzeit immer noch, bis wir aufgeholt haben“, sagte Wilcox.

Milchquelle

Nachdem auf der Website des Ladens beworben wurde, dass die Ware von Kühen auf MSU-Farmen stammt, überraschte die Verschiebung der Beschaffung einige Kunden.

„Mir gefällt die Idee, intern einkaufen zu können und einen ganzheitlichen Versuch oder Prozess zur Herstellung von Eiscreme zu haben“, sagte Brent, während sie ihrem Kleinkind immer noch das Erdbeereis vom Kinn wischte.

Lydia Bolen kommt seit sieben Jahren zum MSU Dairy Store mit der Erwartung zurück, dass die Milchprodukte in ihrem Izzo's Malted Madness-Eis von den MSU-Kühen stammen.

„Ich habe immer geglaubt, dass es aus ihrer eigenen Quelle stammt“, sagte Bolen. „Das macht es noch etwas spezieller.“

Weder Weiner noch Wilcox wussten, wann sie das letzte Mal Lebensmittel von der MSU Dairy Farm bezogen hatten. Wilcox sagte, dass das Werk seines Wissens nach seine Milch von der Michigan Milk Producers Association (MMPA) beziehe, einer Genossenschaft im Besitz von Milchbauern.

„Vor COVID bekamen sie auch keine Rohmilch von MSU-Farmen“, sagte Weiner. „Sie nutzten die Farm, aber … ich habe keine Ahnung, warum sie sich völlig verändert haben.“

Ich freue mich auf

Um das Unternehmen weiterzuentwickeln, nutzte Weiner die Technologie, um den modernen Anforderungen gerecht zu werden, und arbeitete an einer Website, die es Kunden ermöglicht, Catering-Bestellungen aufzugeben und Artikel online zu kaufen.

Er stellt sich vor, dass der Laden zu einem Ziel für mehr als nur Eis wird und Mittagsoptionen und Produkte von Kunden des MSU Product Center anbietet.

Das Product Center arbeitet mit externen Unternehmen zusammen und stellt ihnen einen Innovationsberater zur Seite, der sie in verschiedenen Geschäftsaspekten unterstützt, von der Herstellung über Marketing bis hin zum Design.

Weiner verfügt im MSU Dairy Store über spezielle Regalflächen für Produkte von 31 verschiedenen Unternehmen aus Michigan, allesamt Kunden des MSU Product Center. Diese Produkte reichen von veganen Tiefkühldesserts bis hin zu Cocktail-Aufgusssets.

„Unsere Einzelhandelsumsätze mit diesen Kapuzenpullovern und Sweatshirts haben zugenommen“, sagte Weiner und zeigte auf die Waren der Marke MSU Dairy Store, auf denen von MSU-Studenten entworfene Kapuzenpullis und Sweatshirts in den Regalen des Ladens ausgestellt waren.

Unabhängig von der Quelle der Milchprodukte ist Weiner bestrebt, das Geschäft zu verbessern und hochwertiges Eis zu verkaufen, damit die Dairy Store-Fans weiterhin vorbeikommen.

„Die Marke Dairy Store ist nicht wie jede andere Marke, mit der ich jemals zusammengearbeitet habe“, sagte Weiner. „Die Leute sind sehr loyal.“